La bulería: el ritmo fiestero del flamenco

Qué es una bulería

La bulería es un ritmo flamenco rápido, y Wikipedia la llama el palo emblemático del flamenco. Pocos palos son tan populares o tan dramáticos. Surgió de la comunidad romaní calé de Jerez en el siglo XIX, al principio como un final vivaz y alegre de las soleares y palos afines, y hoy a menudo cierra toda una reunión flamenca, con baile enérgico y zapateado. Como nació como un cierre animado, escuchar una suele anunciar que la velada pasa de lo grave a lo festivo.

Contar hasta doce

La bulería se rige por un compás de doce tiempos. Hoy se toca con mayor frecuencia con acentos en los tiempos tercero, sexto, octavo, décimo y duodécimo, y el compás comienza en el tiempo doce, así que el acento llega primero. Las palmas se tocan en grupos de seis, lo que crea contrarritmos dentro de los doce, y los bailaores suelen contar en seis en lugar de doce. Escuchado de otro modo, es un compás de seis por ocho seguido de un compás de tres por cuatro.

Por qué suena a fiesta

La velocidad y la libertad marcan la diferencia. Wikipedia describe la bulería como el palo que permite más improvisación, con el ritmo como centro de todo. Los intérpretes necesitan velocidad, agilidad y un control firme, y los bailaores emplean un zapateado intrincado con punta, tacón y planta del pie. Donde los palos más lentos dejan que un cantaor sostenga una nota, la bulería sigue empujando hacia adelante, y por eso es el lugar natural para que un bailaor luzca su arte y para que la sala se sume a las palmas. Un estudio de más de dos mil letras flamencas, resumido por Wikipedia, también encontró que las bulerías abarcan la mayor variedad de temas.

De dónde viene el nombre

El nombre se remonta al verbo español burlar, burlarse, o al sustantivo bullería, que significa jaleo, griterío o estruendo. Cualquiera de los dos encaja con el sonido de una bulería en pleno apogeo, cuando las palmas, los jaleos y el zapateado se superponen. El tablao de Valencia que sigue este sitio comparte su nombre con la forma, y su propia página de espectáculos incluye las bulerías entre los palos que presenta, junto a las más antiguas y graves tonás, seguiriyas y soleares y los animados tangos.

Estilos regionales y velocidades

Las bulerías a veces se dividen en bulerías al golpe, más lentas, y bulerías ligadas, frenéticas. Los estilos regionales proceden de Lebrija, Jerez, Cádiz y Utrera, y Jerez es el más común. En algunas regiones, como Jerez, el ritmo se mantiene en un ciclo más simple de seis tiempos y utiliza el de doce solo para resolver una frase. Por eso dos bulerías pueden sentirse tan distintas incluso cuando ambas se bailan a gran velocidad.

Cantar y tocar una bulería

Cuando se canta, una bulería tiene tres o cuatro versos de ocho sílabas cada uno. El guitarrista siempre comienza en el tiempo doce, de modo que el acento se escucha primero, y un patrón típico de rasgueo utiliza solo dos acordes, acentuados por golpes en la guitarra. Los intérpretes tradicionales usan acordes de la cadencia andaluza, la secuencia de acordes que Wikipedia describe como típica del flamenco, mientras que los intérpretes modernos influidos por el jazz emplean una armonía más variada. Todo ello se sostiene bajo las palmas.

Escucharla en un tablao

Cuando la guitarra se acelera y las palmas empiezan a superponerse, probablemente estés escuchando una bulería. Escucha cómo el primer tiempo del ciclo cae sobre el acento, y después cómo el cantaor intercambia versos con el bailaor. No necesitas contar. Observa la sala: cuando el elenco cierra la velada con una bulería, las palmas suelen extenderse de los artistas a las mesas.

Leer a continuación: Cómo ver un espectáculo de flamenco